此诗创作于白居易出任杭州（公元822～824年）之时。此时的诗人远离朝堂，沉醉在旖旎的江南风光和与友人的诗酒酬和之中，生活轻松、舒心。无意间捕捉到一对年轻男女在荷塘上相遇的有趣一幕，便写下了此诗。