古代供帝王离京出行时居住的宫室，叫做“行宫”。洛阳行宫在唐明皇以前，年年巡幸。安史之乱后遂止。在繁花似锦的阳春三月，作者曾经过行宫，看到御沟里长着水荭白蒿，嫩红柔绿，联想到行宫内的宫女们被迫过着长期与世隔绝的生活，因而写了这首诗。