李白在唐玄宗天宝元年（742年）应诏入京时，踌躇满志。但是，由于朝廷昏庸，权贵排斥，他的政治抱负根本无法实现，这使他感到惆怅与苦闷。在这种心情下诗人创作了《登太白峰》一诗。另一种观点认为，此诗似是李白在开元十八、十九年（730、731年）初入长安时期离开终南山西游时所作。