冯当世于宋神宗熙宁四年为参知政事时，曾荐苏轼、刘攽直舍人院掌外制，为皇帝起草诏令，未获准，苏轼即出为杭州通判，刘攽为泰州通判。两人都是反对新法的。这首词直接对当时的人事安排发表意见，直接言及国事，并抒发个人情思和历史感慨。